Термин «языческий» относится к множеству дохристианских, ориентированных на природу религиозных традиций. Языческие религии, как правило, многобожие, но человек может относиться к языческим богам как к метафорам, а не к существованию. Это ничем не отличается от того, чтобы рассматривать языческие истории как метафоры, а не как реальные события, то, что еще более распространено. Если язычник не верит, что боги в их традиции реальны, тогда они, вероятно, будут атеистами. Некоторые могут отказаться от этого ярлыка, но другим это удобно, и они открыто отождествляют себя с языческими атеистами (или атеистическими язычниками).
Индуистский атеизм
Санскритское слово nirisvaravada переводится как атеизм и означает неверие в Бога-творца. Это не требует неверия во что-либо еще, что может быть «богом», но для многих что-либо меньшее, чем создатель, не является подлинным богом. Школы санкхья и мимамса в индуистской философии отвергают существование бога-творца, делая их явно атеистическими с точки зрения индуизма. Это не делает их натуралистическими, но делает их такими же атеистическими, как любая система верований, философии или религии с точки зрения религиозных теистов на Западе.
Буддистский атеизм
Буддизм широко считается атеистической религией. Буддийские писания либо не поощряют, либо активно отвергают существование бога-творца, существование «меньших» богов, которые являются источником морали и что люди обязаны выполнять какие-либо обязанности перед любыми богами. В то же время, тем не менее, эти писания принимают существование сверхъестественных существ, которые могут быть описаны как боги. Некоторые буддисты сегодня верят в существование таких существ и являются теистами. Другие отклоняют эти существа и являются атеистами. Поскольку в буддизме нет ничего, что требовало бы веры в богов, легко поддерживать атеизм в буддизме.
Джайнский атеизм
Для джайнов каждая душа или духовное существо достойны той же самой похвалы. Из-за этого джайны не поклоняются никаким «высшим» духовным существам, таким как боги, и не поклоняются и не поклоняются никаким идолам. Джайны верят, что вселенная существовала и будет существовать всегда, поэтому нет необходимости в каком-либо боге-творце. Ничто из этого не означает, что не существует духовных существ, которых можно было бы назвать «богами», и, таким образом, джайн мог бы верить в существа, которых можно считать богами и, следовательно, технически теистами. Однако с западной религиозной точки зрения все они будут атеистами.
Конфуцианский и даосский атеизм
По крайней мере, на функциональном уровне и конфуцианство, и даосизм можно считать атеистическими. Ни один из них не основан на вере в Бога-Творца, подобного христианству и исламу. Ни один из них не способствует существованию такого бога. Конфуцианские тексты описывают «Небеса», которые являются какой-то трансцендентной, личной силой. Является ли это личным божеством или нет, является предметом споров, но, по крайней мере, человек может следовать конфуцианским учениям и быть атеистом. По сути, та же проблема существует для даосизма: вера в какое-то божество может быть включена, но может и не требоваться абсолютно.
Еврейский атеизм
Иудаизм - это религия, основанная на вере в единого бога-творца; это одна из самых древних и известных форм монотеизма. Однако сегодня есть евреи, которые отвергли веру в этого бога, сохранив при этом атрибуты иудаизма. В некоторых случаях люди сохраняют очень мало и называют себя евреями по этническим причинам. Другие сохраняют множество еврейских традиций и называют себя евреями не только с культурной, но и с религиозной точки зрения. Они считают себя такими же религиозными, как евреи, которые продолжают верить в Бога.
Христианский атеизм
Будучи потомком иудаизма, христианство также является религией, основанной на вере в единого бога-творца. Атеизм не просто отвергается, но считается грехом. Есть несколько человек, которые считают себя христианами, даже если они отвергли веру в существование каких-либо богов, в том числе и христианского бога-творца. Они утверждают, что они являются христианскими атеистами так же, как некоторые евреи также являются атеистами: они являются христианами в основном по культурным причинам, но продолжают придерживаться некоторых религиозных обрядов - просто без ссылок на каких-либо богов.
Современные паранормальные религии и атеизм
Саентология мало что может сказать по поводу богов. Он «признает» существование единого бога-создателя, но не учит чему-то конкретному в этом отношении и позволяет участникам поклоняться так, как они считают нужным. Таким образом, для саентолога может быть возможно не поклоняться и не верить. Раэлианцы явно и даже «воинственно» атеистичны, в том смысле, что атеизм и свобода для атеистов агрессивно преследуются. Другие современные религии НЛО, основанные на вере в инопланетян, а не в сверхъестественные существа, такие как боги, также по крайней мере допускают атеизм, если не открыто одобряют атеизм как более научный и рациональный, чем теизм.
Гуманистические, натуралистические религии и атеизм
Сегодня существуют гуманистические религиозные группы, которые поддерживают системы верований, которые сосредоточены на потребностях людей здесь и сейчас, отвергая (или, по крайней мере, сводя к минимуму) сверхъестественные верования в целом. Значительный процент членов унитарных универсалистских церквей являются атеистами, хотя в эти церкви также входят христиане, язычники и другие. Члены групп по этической культуре могут или не могут верить в каких-либо богов; некоторые даже не считают этическую культуру религиозной группой для себя, хотя она считается религией в соответствии с законом. Религиозный гуманизм создает религиозный контекст без богов.
