Гностицизм охватывает очень широкий круг верований и его лучше рассматривать как совокупность религий, разделяющих некоторые общие темы, а не как одну конкретную религию. Есть два основных компонента верований, обычно обозначаемых как гностические, хотя важность одного над другим может сильно различаться. Первый - это гнозис, а второй - дуализм.
Гностические верования
Гнозис - это греческое слово, обозначающее знание, а в гностицизме (и религии в целом) оно относится к осознанию, опыту и знанию присутствия Бога. Это также часто относится к самосознанию, поскольку каждый осознает и распознает божественную искру в своей смертной оболочке.
Дуализм
Грубо говоря, дуализм предполагает существование двух создателей. Первый - это бог добра и чистой духовности (часто называемый Божеством), а второй (часто называемый Демиургом) - создатель физического мира, который запер божественные души в смертной форме. В некоторых случаях Демиург - это бог сам по себе, равный и противоположный Богу. В других случаях Демиург - существо меньшего (хотя и значительного) уровня. Демиург может быть определенно злым существом, или он может быть просто несовершенным, так же как его создание несовершенно.
В обоих случаях гностики поклоняются только Богу. Демиург не достоин такого почтения. Некоторые гностики были очень аскетичны, как можно сильнее отвергая материальное слово. Это не подход всех гностиков, хотя в конечном счете все они духовно сосредоточены на достижении понимания и единения с Богом.
Гностицизм и иудео-христианство сегодня
Большая часть (но не все) гностицизма сегодня коренится в иудейско-христианских источниках. Гностики могут или не могут идентифицировать себя как христиане, в зависимости от степени совпадения между их собственными убеждениями и христианством. Гностицизм, безусловно, не требует веры в Иисуса Христа, хотя многие гностики включают его в свою теологию.
Гностицизм на протяжении всей истории
Гностическая мысль оказала глубокое влияние на развитие христианства, которое традиционно видит борьбу между несовершенным материальным миром и совершенным духовным миром. Однако ранние отцы Церкви отвергли гностицизм в целом как совместимый с христианством, и они отвергли книги, содержащие самые гностические идеи, когда собиралась Библия.
Различные гностические группы появлялись в христианской общине на протяжении всей истории только для того, чтобы быть заклейменными ортодоксальными властями. Самыми известными являются катары, против которых в 1209 году был призван Альбигенский крестовый поход. Манихейство, вера святого Августина до его обращения, также было гностическим, и в трудах Августина подчеркивалась борьба духовного и материального.
книги
Поскольку гностическое движение охватывает столь широкий круг верований, нет конкретных книг, которые изучают все гностики. Тем не менее, Корпус Герметикум (из которого происходит Герметизм) и Гностические Евангелия являются общими источниками. Принятое Писание иудаизма и христианства также часто читается гностиками, хотя они, как правило, воспринимаются более метафорически и аллегорически, чем буквально.
