Джордж Уайтфилд был одним из самых динамичных и известных христианских служителей 18- го века, но сегодня остается относительно неизвестным. Британский священник англиканской церкви, красноречивые ораторские навыки Уайтфилда и харизматическая личность помогли спровоцировать духовное возрождение, известное как «Великое пробуждение», в Британии, Шотландии, Ирландии, Уэльсе и североамериканских колониях.
Джордж Уайтфилд
- Известен : англиканский священнослужитель, известный своими завораживающими манерами, проповедью в стиле пробуждения, в большинстве англоязычных стран 18- го века во время «Великого пробуждения».
- Родители : Томас и Элизабет Уайтфилд
- Родился 16 декабря 1714 года в Глостере, Глостершир, Англия
- Умер 30 сентября 1770 года в Ньюберипорте, штат Массачусетс, США.
- Опубликованные работы: Журнал ; Различные проповеди ; Краткий отчет о Божьих делах с преподобным Джорджем Уайтфилдом ; Еще один рассказ о Божьих отношениях с преподобным Джорджем Уайтфилдом .
- Примечательная цитата : « Мертвое служение всегда будет создавать мертвых людей, тогда как если служители нагреваются любовью Бога, они не могут не быть инструментами распространения этой любви среди других».
Театральный Талант Детства
Уайтфилд вырос в Глостере, Англия, где он работал мальчиком в гостинице и таверне своих родителей. Его отец был также торговцем вином, который умер, когда Джорджу было всего 2 года. В детстве Джордж обнаружил неугасимую страсть и необычайный дар для исполнительских искусств. Он бесконечно читал театральные произведения и даже пропускал уроки, чтобы практиковать свои школьные представления. Уайтфилд мог бы стать известным актером, если бы его не вызвали в министерство. Его опыт театра детства послужил бы ему хорошо в будущем.
Во время работы в колледже Пемброк в Оксфордском университете Уайтфилд познакомился с Джоном Уэсли и его братом Чарльзом. Он вступил в их христианский клуб ревностных учеников, которых их критики называли «методистами» из-за их систематического подхода к религиозным делам. Именно в это время Уайтфилд испытал глубокое духовное обращение, описанное как «новое рождение».
Миссия "Новое рождение"
Опыт обращения Уайтфилда поставил его перед миссией - Великим Поручением - проповедовать евангельское послание спасения в Иисусе Христе людям повсюду. После рукоположения в англиканской церкви в Англии Уайтфилд начал проповедовать. Его первая проповедь была произнесена в возрасте 21 года.
Британский методистский евангелист Джордж Уайтфилд (1714 - 1770). Халтон Архив / Getty Images Поскольку он часто противостоял религиозному истеблишменту, церковные двери начали закрываться к Уайтфилду. Он начал проповедовать на свежем воздухе - практика, которая в свое время была практически неслыханной. Он проповедовал несколько раз в день, и вскоре тысячи людей повсюду вешали ему каждое слово, где бы он ни говорил.
В конце концов, миссия Уайтфилда отправит его через Атлантический океан в американские колонии. Его первое путешествие в 1739-40 годах позже стало называться «Великим пробуждением». Вскоре церкви не смогли удержать огромные толпы людей, которые пришли услышать Уайтфилда. Еще раз, он прибегал к выступлению с проповедями на собраниях под открытым небом.
Чудо века
Благодаря его таланту к драматическому выражению проповеди Уайтфилда были исключительными, оживляя персонажей Библии, как никогда раньше. Мало того, что его аудитория была беспрецедентной по размеру, но его слушатели оказались очарованы. Толпы восторженных людей практически растоптали друг друга, чтобы услышать знаменитого проповедника. Позже, те же самые толпы будут погружены в абсолютное молчание, когда Уайтфилд произнес свою завораживающую речь.
В Нортгемптоне, штат Массачусетс, Уайтфилд остался в доме Джонатана Эдвардса, пламенного проповедника реформатских церквей. Эдвардс, который посещал все службы Уайтфилда, был неоднократно тронут до слез. Жена Эдварда, Сара, заметила: «Он делает меньше учений, чем наши американские проповедники, и стремится больше воздействовать на сердце. Он прирожденный оратор. Я знаю, что предвзятый человек может сказать, что это все театральная выдумка и показ, но не так, чтобы кто-нибудь подумал, кто его видел и знал ».
Представители прессы назвали Джорджа Уайтфилда «чудом века». Духовное возрождение, которое он помог вызвать «Первое великое пробуждение», стало определяющим событием в американской истории. Последняя проповедь Уайтфилда об этом туре состоялась в Boston Commons и собрала толпу из 23 000 человек - единственного крупнейшего собрания в истории Америки на сегодняшний день.
Несогласный взгляд на рабство
В то время как далеко от аболициониста, Уайтфилд был глубоко встревожен, чтобы засвидетельствовать жестокое обращение с рабами. Все чаще он стремился проповедовать им благую весть. Он также упрекнул рабовладельцев, которые плохо обращались со своими рабами и лишали их возможности слушать Евангелие. Сообщения Уайтфилда были так хорошо восприняты рабами, что некоторые историки назвали свой ответ ему началом афроамериканского христианства.
Тем не менее, Уайтфилд принял рабство, поддержал практику и даже владел плантацией с рабами в Грузии. Поместье было куплено для него друзьями, чтобы помочь финансировать приют Уайтфилда для своенравных мальчиков в Бетесде, штат Джорджия. Уайтфилд, похоже, больше заботился о сиротах, чем о бедственном положении черных. Историки называют диссонансный взгляд Уайтфилда на рабство «темным пятном на незапятнанной карьере». Однако в то время позиция Уайтфилда не была редкостью среди белых христиан в Америке, причем только квакеры, критикующие практику рабовладения и называя это грехом.
Помощник
Уайтфилд искал жену, которая будет ему помощницей в его неустанных миссионерских поездках и работе в приюте. В 1741 году он женился на Элизабет Джеймс, 36-летней вдове из Уэльса и недавно принявшей христианство. Элизабет родила их единственного ребенка в 1743 году, но мальчик умер только через четыре месяца. Жена Уайтфилда служила на его стороне в течение 28 лет до ее смерти в Лондоне в 1769 году. Вскоре после этого Джордж уехал в Америку, где он умрет год спустя.
Тихое Наследие
Проповедническое служение Уайтфилда длилось 33 года, в течение которых он семь раз ездил в Америку, 15 раз в Шотландию и исчерпывающе по всей Англии и Уэльсу. Его наиболее значительное влияние ощущалось в Америке и Шотландии, где ветры пробуждения уже начали дуть через служение местных пасторов и евангелистов.
Наряду с Уэсли Уайтфилд был одним из основателей методизма. Однако Уайтфилд следовал кальвинистской доктрине предопределения, в то время как братья Уэсли опирались на арминианскую теологию условных выборов или свободной воли. После раскола этих богословских различий Уайтфилд уступил лидерство в методистских обществах Уэлси.
Страсть была ключом к плодотворному проповедническому служению Уайтфилда, и он никогда не терял рвения говорить о Христе. Стремясь к евангелизации, он сказал: «Боже, запрети мне путешествовать с кем бы то ни было четверть часа, не говоря им о Христе». Даже когда его здоровье ухудшилось, и его предупредили, чтобы он замедлился, он настоял, «Я скорее изношусь, чем изношусь». За день до своей смерти Уайтфилд проповедовал свою последнюю проповедь на поле на большой деревянной бочке.
Проповеди Уайтфилда представляли собой четкое и сбалансированное провозглашение суверенитета Бога и его бесплатное предложение спасения всем, кто верит в Иисуса Христа. Тон его собраний был неконфессиональным, объединяющим людей любого происхождения. Его срочное, чрезвычайно эмоциональное и драматически выразительное выступление создало канал для Божьего Слова, чтобы проникать в сердца и захватывать души для Царства Божьего. На похоронах Уайтфилда Джон Уэсли сказал, что в истории нет записей, «которые призывали так много мириад грешников к покаянию».
Уайтфилд не создал церквей, движений или деноминаций за свою жизнь, но он серьезно отнесся к Великому Поручению. Он был первым человеком в Америке, взлетевшим до статуса знаменитости, но оставался человеком высокой добросовестности. Он был Билли Грэмом своего времени.
Сообщения Уайтфилда даже тронули и поразили скептика Бенджамина Франклина. После того, как он и Уайтфилд стали друзьями, Франклин напечатал журнал евангелиста, который оказался бестселлером. Франклин также построил большую аудиторию в Филадельфии для Уайтфилда, чтобы провести его крестовые походы, поскольку церкви не могли вместить толпы.
Уайтфилд был проповедником, который командовал тысячами зрителей, используя только его неослабный голос и харизматическую индивидуальность. Как такой человек проповедует всю свою жизнь, по крайней мере, 18 000 раз, возможно, 10 миллионам слушателей, и что его не помнят более заметно? Джордж Уайтфилд ясно понимал свою миссию - распространять Евангелие нового рождения. В этой миссии он преуспел. Он не стремился создать себе имя или наследие на земле. Вместо этого Джордж Уайтфилд потратил свои силы, направляя людей к Иисусу Христу, чтобы они могли узнать Его Спасителя и пережить его новое рождение, которое изменило его жизнь.
источники
- Джордж Уайтфилд. 131 христианин, которого должен знать каждый .
- «Уайтфилд, Джордж» (1714–1770 гг.). Новый богословский словарь: исторический и систематический .
- Небесная комета. Христианская история Журнал-выпуск 38: Джордж Уайтфилд: 18-й C. Проповедник и возрожденец .
- «Уайтфилд, Джордж». Биографический словарь евангелистов .
- «Джордж Уайтфилд». Великие цитаты: сборник отрывков, фраз и цитат, влияющих на раннюю и современную мировую историю.
