Эпистемология - это исследование природы самого знания. Его исследование фокусируется на наших способах получения знаний и на том, как мы можем различать правду и ложь. Современная эпистемология обычно включает в себя дебаты между рационализмом и эмпиризмом. Рационалисты полагают, что знания приобретаются с помощью разума, в то время как эмпирики утверждают, что знания приобретаются с помощью опыта ».
Почему эпистемология важна
Изучение эпистемологии имеет основополагающее значение для понимания того, как и почему мы думаем, другими словами, как мы приобретаем знания, как мы полагаемся на свои чувства и как мы развиваем понятия в наших умах. Надежная эпистемология необходима для развития здравого мышления и рассуждений, поэтому так много философской литературы может включать, казалось бы, загадочные дискуссии о природе знания. Некоторые вопросы, часто обсуждаемые эпистемологами, включают в себя:
- Что мы можем знать?
- Как мы можем это знать?
- Почему мы знаем некоторые вещи, а не другие?
- Как мы приобретаем знания?
- Возможно ли знание?
- Может ли знание быть уверенным?
- Почему мы верим определенным утверждениям, а не другим?
Два лагеря
Существует много различных теорий эпистемологии, но все они в основном попадают в один из двух лагерей: эмпирический или рациональный. По мнению эмпириков, мы можем знать вещи только после того, как у нас есть соответствующий опыт, другими словами, наше знание является апостериорным. Рационалисты, однако, считают, что можно узнать что-то до того, как у нас будет опыт, иными словами, наши знания априори.
Для эпистемологов не существует третьего варианта, за исключением, возможно, крайне скептической позиции, что никакие знания вообще невозможны. Но в остальном человек - либо рационалист, либо эмпирик.
Рационализм - это не единая позиция. Некоторые рационалисты просто утверждают, что некоторые истины о реальности могут быть открыты с помощью чистого разума и мышления (примеры включают истины математики, геометрии, а иногда и морали), в то время как другие истины требуют опыта. Другие рационалисты пойдут дальше и будут утверждать, что все истины о реальности должны быть каким-то образом получены разумом, обычно потому, что наши органы чувств вообще не способны непосредственно воспринимать внешнюю реальность.
Эмпиризм, с другой стороны, более однороден в том смысле, что он отрицает, что любая форма рационализма является истинной или возможной. Эмпирики могут не согласиться с тем, как мы приобретаем знания через опыт и в каком смысле наш опыт дает нам доступ к внешней реальности; тем не менее, все они согласны с тем, что знание о реальности требует опыта и взаимодействия с реальностью.
Эпистемология и атеизм
Многие споры между атеистами и теистами носят эпистемологический характер. Когда атеисты и теисты спорят о том, разумно ли верить в чудеса, принимать откровения и писания как авторитетные и т. Д., Они в конечном итоге спорят об основных гносеологических принципах: как мы узнаем, что есть, а что нет, и есть вера основаны на знаниях?
Атеисты, как правило, являются либо исключительно, либо в первую очередь эмпириками: они настаивают на том, чтобы утверждения об истине сопровождались четкими и убедительными доказательствами, которые можно изучить и проверить. Теисты, как правило, гораздо охотнее принимают рационализм, полагая, что «истина» может быть достигнута через откровения, мистику, веру и т. Д. Это различие в позициях согласуется с тем, как атеисты склонны считать первенство в существовании материи, и утверждают, что Вселенная материальна по своей природе, в то время как теисты склонны придавать первенство существованию разума (в частности, разума Бога) и утверждают, что существование носит более духовный и сверхъестественный характер.
Важные тексты по эпистемологии
- Медитации, Рене Декарт
- Трактат о человеческой природе, Дэвид Хьюм
- Критика чистого разума, Иммануил Кант
- Эссе о человеческом понимании Джона Локка
