Католическая церковь заботится о защите всей невинной человеческой жизни, как ясно указала историческая энциклика Папы Римского Павла VI Humanae Vitae (1968). Научные исследования важны, но они никогда не могут быть достигнуты за счет самых слабых из нас.
Оценивая позицию католической церкви в отношении исследований стволовых клеток, необходимо задать следующие важные вопросы:
- Существуют ли разные типы исследований стволовых клеток?
- Католическая Церковь против всех исследований стволовых клеток?
- Каково учение Церкви об использовании тканей от абортированных плодов?
- Есть ли конфликт между необходимостью научных исследований и учением Церкви о защите невинной жизни?
Что такое стволовые клетки?
Стволовые клетки - это особый тип клеток, которые могут легко делиться для создания новых клеток; плюрипотентные стволовые клетки, которые являются предметом большинства исследований, могут создавать новые клетки различных типов. За последние несколько лет ученые с оптимизмом смотрели на возможность использования стволовых клеток для лечения широкого спектра заболеваний и других проблем со здоровьем, поскольку стволовые клетки могут потенциально восстанавливать поврежденные ткани и органы.
Типы исследования стволовых клеток
Хотя в новостных сообщениях и политических дебатах часто используется термин «исследование стволовых клеток» для обсуждения всех научных исследований, связанных со стволовыми клетками, правда состоит в том, что существует целый ряд различных типов стволовых клеток, которые изучаются. Например, взрослые стволовые клетки часто взяты из костного мозга, а стволовые клетки пуповины взяты из крови, которая остается в пуповине после рождения. Совсем недавно стволовые клетки были обнаружены в амниотической жидкости, которая окружает ребенка в утробе матери.
Поддержка неэмбриональных исследований стволовых клеток
Нет никаких противоречий в исследованиях, включающих все эти типы стволовых клеток. Фактически, католическая церковь публично поддерживала исследования стволовых клеток взрослых и пуповины, и руководители Церкви были одними из первых, кто приветствовал открытие амниотических стволовых клеток и призвал к дальнейшим исследованиям.
Оппозиция исследованиям эмбриональных стволовых клеток
Однако Церковь постоянно выступает против исследований эмбриональных стволовых клеток. В течение нескольких лет многие ученые призывали к большему исследованию эмбриональных стволовых клеток, потому что они считают, что эмбриональные стволовые клетки обладают большей плюрипотентностью (способностью делиться на различные типы клеток), чем, скажем, взрослые стволовые клетки.
Публичные дебаты вокруг исследований стволовых клеток были полностью сосредоточены на исследованиях эмбриональных стволовых клеток (ESCR). Неспособность провести различие между ESCR и другими формами исследования стволовых клеток запутала дискуссию.
Примирение Науки и Веры
Несмотря на все внимание средств массовой информации, которое было уделено ESCR, не было разработано ни одного терапевтического применения с эмбриональными стволовыми клетками. Фактически, каждое использование эмбриональных стволовых клеток в других тканях приводит к образованию опухолей.
Наибольшие успехи в исследованиях стволовых клеток до сих пор достигли исследований взрослых стволовых клеток: были разработаны и используются в настоящее время десятки терапевтических применений. И открытие амниотических стволовых клеток вполне может предоставить ученым все преимущества, которые они надеялись извлечь из ESCR, но без каких-либо моральных возражений.
Почему Церковь выступает против исследований эмбриональных стволовых клеток?
25 августа 2000 г. Папская академия жизни выпустила документ под названием «Декларация о производстве и научном и терапевтическом использовании эмбриональных стволовых клеток человека», в котором обобщаются причины, по которым католическая церковь выступает против ЭСКР.
- Во-первых, подготовка эмбриональных стволовых клеток из живого эмбриона требует уничтожения эмбриона, чему, как учит Церковь, является крайне аморальным актом.
- Во-вторых, некоторые ученые использовали клонирование для получения эмбрионов с целью сбора стволовых клеток. Хотя эти зародыши не созданы нормальным образом, Церковь признает, что они тоже живы, и их уничтожение крайне аморально.
- В-третьих, Церковь выступает против использования линий эмбриональных стволовых клеток, которые уже существуют по той же причине, по которой Она выступает против создания новых линий: эти линии начались с разрушения невинной человеческой жизни.
Неважно, можно ли добиться научного прогресса через ЭСКП; Церковь учит, что мы никогда не можем делать зло, даже если от него может случиться добро, и нет способа получить эмбриональные стволовые клетки, не разрушив ни в чем не повинную человеческую жизнь.
