Одной из отличительных черт любого праздника Белтэйн является костер, или Огонь из тюков (это можно записать несколькими способами, в том числе Огонь Била и Огонь Бела). Эта традиция имеет свои корни в ранней Ирландии. Согласно легенде, каждый год в Белтане лидеры племен посылали своего представителя на холм Уйсних, где был зажжен большой костер. Эти представители каждый зажигали факел и несли его в свои родные деревни. Как только огонь доходил до деревни, все зажигали факел, чтобы взять их дома и использовать, чтобы зажечь свои очаги. Таким образом, огонь Ирландии распространялся из одного центрального источника по всей стране.
В Шотландии традиции немного отличались, так как Огонь Бэйла использовался в качестве защиты и очищения стада. Два огня были зажжены, и скот загнали между парой. Считалось, что это принесет удачу пастухам и фермерам.
В некоторых местах Bale Fire использовался в качестве сигнального маяка. В Дартмуре, Англия, есть холм, известный как Маяк Косдона. В средневековый период на вершине холма горели огни маяков, которые - благодаря своей высоте и расположению - были идеальным местом для максимальной видимости. Холм расположен в районе, из которого в ясный день открывается вид на Северный Девон, части Корнуолла и Сомерсет.
Словарь Merriam-Webster's определяет Bale Fire (или balefire) как похоронный огонь и описывает этимологию слова как из древнеанглийского, с bael, означающим похороны, и fyr как огонь. Тем не менее, использование этого слова как бы перестало пользоваться популярностью как термин для погребального костра.
Bale Fire сегодня
Сегодня многие современные язычники воссоздают использование Bale Fire как часть наших празднований в Белтане - на самом деле, вполне вероятно, что слово «Белтан» произошло от этой традиции. Огонь - это больше, чем большая куча бревен и немного пламени. Это место, где собирается все сообщество - место музыки, магии, танцев и занятий любовью.
Чтобы отпраздновать Белтан с огнем, вы можете зажечь огонь в канун мая (последняя ночь апреля) и дать ему сгореть до захода солнца 1 мая. Традиционно, огонь на костре был зажжен пучком из девяти различные сорта дерева и завернутые в цветные ленты - почему бы не включить это в свои собственные ритуалы? После того, как огонь разгорелся, кусок тлеющего дерева был доставлен в каждый дом в деревне, чтобы обеспечить плодородие в течение летних месяцев. Хотя для каждого из ваших друзей может быть нецелесообразно перевозить кусок тлеющего дерева домой в своих автомобилях, вы можете отправить с собой немного символического несгоревшего дерева из дома у костра, и они могут сжечь его в своих очагах. Обязательно прочтите «Ритуал костра Белтана», если вы планируете групповую церемонию.
Основная безопасность костра
Если вы держите костер в этом году в Белтане, отлично. Следуйте нескольким основным советам по безопасности, чтобы убедиться, что все хорошо проводят время и никто не пострадает.
Прежде всего, убедитесь, что ваш костер установлен на устойчивой поверхности. Земля должна быть ровной и в безопасном месте - это означает, что она должна быть подальше от зданий или горючих материалов. Назначьте огненных тендеров, которые будут отвечать за огонь, и убедитесь, что они единственные, кто добавляет что-либо к костру. Убедитесь, что поблизости есть вода и песок, на случай, если огонь нужно потушить в спешке. Также могут пригодиться грабли и лопата.
Обязательно проверяйте погодные условия перед тем, как разжечь огонь - если ветрено, подождите. Ничто не испортит ритуал быстрее, чем необходимость уклоняться от тлеющих углей - или, что еще хуже, заставить тлеющие уголья разжечь огонь, который невозможно сдержать.
Не добавляйте горючие предметы в огонь. Не бросайте батареи, фейерверки или другие предметы, которые могут вызвать опасность. Кроме того, в ритуальном пожаре не должно быть места, куда вы выбрасываете свой мусор. Прежде чем добавлять что-либо к ритуальному костру, обязательно сверьтесь с огненными тендерами.
Наконец, если на вашем мероприятии есть дети или домашние животные, убедитесь, что они дают огню широкое место. Родители и владельцы домашних животных должны быть предупреждены, если их ребенок или их пушистый друг подобрались слишком близко.
