Даже некоторые якобы сторонники разделения церкви и государства считают, что Соединенные Штаты Америки являются или были основаны как христианская нация, и эта вера очень популярна среди христианских националистов, христианских сторонников превосходства и всех противников отделения церкви от государства. Центральная проблема этого утверждения заключается в его двусмысленности: что означает «христианская нация»? Христиане, которые предъявляют претензии, ведут себя так, как будто они знают, что они имеют в виду, но это сомнительно. Кажется, он больше предназначен для выражения эмоций, а не эмпирических фактов.
Америка - христианская нация
Вот некоторые из смыслов, в которых высказывание «Америка - христианская нация» может быть правдивым, законным и действительным:
- Большинство американцев сегодня христиане
- Большинство американцев на протяжении всей истории были христианами
- Американская культура находилась под сильным влиянием христианства
- Америка является частью "христианского мира", культурного и политического региона, где господствует христианство
Все эти заявления могут быть законными наблюдениями, в зависимости от контекста, но они не имеют большого отношения к политическому, культурному или правовому контексту, в котором фактически делается утверждение «Америка - христианская нация».
Хуже того, приведенные выше утверждения были бы столь же верными, если бы мы заменили «христианина» на «белого». Америка - это «христианская» нация точно так же, как и «белая» нация. Если люди не хотят извлекать политические последствия из последних, зачем им пытаться делать это с первыми? Если последнее легко признается как расовый фанатизм, почему первое не признается как религиозный фанатизм?
Америка не христианская нация
Похоже, что это некоторые из предполагаемых значений, которые, по-видимому, имеют в виду люди:
- Америка была основана на христианских доктринах, верованиях, традициях
- Америка была предназначена для поощрения, продвижения или поощрения христианства
- Америка играет важную роль в христианской эсхатологии
- Америка - это страна, где христиане являются и должны быть привилегированными
- Америка - это страна, где христианские верования и институты являются и должны быть привилегированными
Чтобы лучше понять отношение и намерение здесь, это может помочь понять, что люди говорят, что Америка "христианская" так же, как методистская община "христианская" - она существует ради верующих христиан и, как предполагается, чтобы помочь людям быть христианами. По сути, христиане являются единственными «настоящими» американцами, потому что Америка «истинна» только тогда, когда она христианская.
Защищать Америку как христианскую нацию
Как христиане защищают свои заявления о том, что Америка является христианской нацией? Некоторые утверждают, что многие, кто приехал сюда, были христианами, спасающимися от преследований в Европе. Помимо иронии использования прошлого преследования для оправдания современного преследования, это просто смешивает контекст того, как и почему был решен континент, с тем, как и почему были созданы Соединенные Штаты как юридическое лицо.
Другой аргумент в том, что в ранних колониях были созданы церкви, и правительства активно поддерживали христианство. Это не эффективный аргумент, потому что именно с этой ситуацией боролись многие ранние американцы. Первая поправка была специально разработана для того, чтобы запретить действующие церкви, и на Конституционном собрании попытки выразить какую-то номинальную поддержку христианству всегда терпели неудачу. Кроме того, люди в то время были явно "не в церкви". Наилучшие оценки показывают, что только 10-15% населения действительно посещали церковные службы.
Это правда, что Бен Франклин предложил, чтобы делегаты на Съезде открывали свои сессии утренними молитвами, и люди, которые выступают против разделения церкви и государства, пытаются извлечь из этого многое. Согласно записям, Франклин предложил, чтобы «отныне молитвы, просящие помощи Небес и их благословения в наших обсуждениях, проводились в этой Ассамблее каждое утро, прежде чем мы приступим к делу».
Помимо того факта, что такая молитва явно не очень христианская по своей природе, обычно не говорится о том, что его предложение никогда не принималось. Действительно, делегаты даже не удосужились проголосовать по этому вопросу, вместо этого они проголосовали за то, чтобы отложить день! Предложение не было принято на следующий день, и Франклин никогда не удосужился упомянуть его снова. Иногда, к сожалению, религиозные лидеры лживо утверждают, что это предложение было принято, и это искажение возникло у сенатора Уиллиса Робертсона, отца лидера христианских правых Пэт Робертсон.
Отказ делегатов основывать эту нацию на христианстве можно также увидеть в том факте, что ни Бог, ни христианство нигде не упоминаются в Конституции. Более того, еще в 1797 году правительство специально заявило, что это не христианская нация. Поводом стало мирное и торговое соглашение между Соединенными Штатами и мусульманскими лидерами в Северной Африке. Переговоры велись под руководством Джорджа Вашингтона, и окончательный документ, известный как Трипольский договор, был одобрен Сенатом под руководством второго президента Джона Адамса. В этом договоре безоговорочно говорится, что "... правительство Соединенных Штатов ни в каком смысле не основано на христианской религии ...."
Вопреки утверждениям некоторых представителей религиозного права Америка не была основана как христианская нация, которая впоследствии была подорвана безбожными либералами и гуманистами. На самом деле как раз наоборот. Конституция является безбожным документом, и правительство Соединенных Штатов было создано как формально светский институт. Однако он был подорван доброжелательными христианами, которые стремились подорвать свои светские принципы и рамки ради того или иного «доброго дела», обычно в интересах продвижения той или иной религиозной доктрины.
